Les zones côtières, interfaces entre continent, océan et atmosphère sont d’importantes zones d’échanges de matières et d’énergie jouant un rôle capital dans les cycles des éléments chimiques à l’échelle de la planète. Cette position d’interface contraint ces milieux à une forte variabilité spatiale et temporelle de leurs paramètres physico-chimiques et biologiques selon des forçages météorologiques ponctuels et saisonniers locaux auxquels s’ajoutent des forçages à large échelle d’origine climatique (par ex. réchauffement climatique, modification du régime de vents) et à l’échelle locale d’origine humaine (par ex. modification du cycle des nutriments liée à l’usage d’engrais ou à la construction de grands aménagements comme des barages). Ces forçages sont par ailleurs souvent inter-connectés. Dans un contexte d’impact avéré du changement global (changement d’origine climatique et changement d’origine humaine), l’identification et la compréhension de son impact sur les écosystèmes marins côtiers et littoraux sont essentiels. L’objectif scientifique du SOMLIT est donc 1) de caractériser l’évolution pluri-décennale des écosystèmes côtiers et littoraux, et 2) d’en déterminer les forçages climatiques et anthropiques. Afin de répondre à cet objectif, un suivi multi-sites coordonné à l’échelle nationale a été mis en place au milieu des années 90. Ce suivi repose actuellement sur une stratégie commune à l’ensemble des 12 écosystèmes suivis : 1) des prélèvements d’eau et mesure en surface, à pleine mer (pour les sites soumis à la marée), tous les 15 jours pour un cortège de 13 paramètres ‘historiques’ (température, salinité, oxygène dissous, pH, nitrate, nitrite, ammonium, phosphate, silicate, matière en suspension, chlorophylle a, carbone et azote organiques particulaires) auxquels se sont ajoutés dans le milieu des années 2000 trois paramètres (isotopes stables du carbone et de l’azote organiques particulaires, ainsi que le pico-nanoplancton) et 2) des profils verticaux de sondes multiparamétriques concernant un cortège restreint de paramètres (température, salinité, fluorescence, PAR). Ces travaux sont effectués sous démarche qualité (le référentiel qualité du Somlit est basé sur la norme ISO 17025). Le SOMLIT possède également des objectifs de service : mise à disposition des données et support logistique aux activités de recherche et à d’autres activités d’observation.

Quelques chiffres clef

• 12 écosystèmes suivis sur les 3 façades de la France métropolitaine
• 21 points de suivis (1 à 3 par écosystème)
• Mesures de surface :16 paramètres ; profils verticaux : 4 paramètres
• 420 séries temporelles à l’échelle nationale
• Bientôt 30 ans de données pour les séries historiques (depuis 1997).

Coastal zones are where land, ocean and atmosphere interact. They are important for the exchange of matter and energy, and play a key role in (biogeo)chemical cycles at global scale. These environments are characterised by significant spatial and temporal variability of their physico-chemical and biological parameters due to local and seasonal meteorological drivers which are exacerbated by large-scale climate drivers (e.g. global warming, modification of the wind regime) and local-scale anthropogenic drivers (e.g. nutrient cycle changes linked to the use of fertilisers or the construction of large installations such as dams). These driving mechanisms are often interconnected. In the context of global warming (due to­­ climate and human-induced changes), the identification and understanding of their impact on coastal marine and littoral ecosystems is essential. The scientific objective of SOMLIT is to 1) characterise the multi-decadal evolution of coastal marine and littoral ecosystems, and 2) determine the climatic and anthropogenic drivers. In order to meet this objective, a nationally coordinated multi-site monitoring system was set up in the mid-1990s. The observation strategy is the same for each of the 12 monitored ecosystems with fortnightly sampling and/or measurements, at high tide (for sites subject to tides): 1) in surface-water for a range of 13 'historical' parameters (temperature, salinity, dissolved oxygen, pH, nitrate, nitrite, ammonium, phosphate, silicate, suspended particulate matter, chlorophyll a, particulate organic carbon and nitrogen). In the mid-2000s, 3 parameters were added (stable isotopes of particulate organic carbon and nitrogen, pico-nanoplankton), and 2) along the water column for temperature, salinity, fluorescence and PAR (vertical profiles of multi-parameter probes). SOMLIT’s activities are carried out under a quality assurance / quality control process based on the ISO 17025 standard. SOMLIT’s service provision objectives are to provide data and logistical support for research and other observation activities.

Some key features

• 12 ecosystems monitored on France’s 3 mainland coasts (North, Atlantic & Mediterranean)
• 21 monitoring points (1 - 3 per ecosystem)
• Surface measurements: 16 parameters; vertical profiles: 4 parameters
• 420 time series on a national scale
• Almost 30 years of data for the initial series (since 1997)

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Le SOMLIT (Service d’Observation en Milieu Littoral) est un Service National d’Observation de l’Institut National des Sciences de l’Univers (CNRS) depuis 1996. Il est hébergé par l’Observatoire Aquitain des Sciences de l’Univers (Université de Bordeaux / CNRS) en très fort partenariat avec neufs autres institutions (Université de Lille, Université du Littoral Côte d’Opale, Université de Caen Normandie, Sorbone Université, Université de Bretagne Occidentale, Université de La Rochelle, Université de Montpellier, Aix Marseille Université, Muséum National d’Histoire Naturelle). Il est également un réseau de l’Infrastructure de Recherche Littorale et Côtière (ILICO) du Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Il possède des liens forts avec les réseaux MOOSE (Mediterranean Ocean Observing Systeme on Environment), PHYTOBS (observation du phytoplancton) et COAST-HF (Coastal OceAn observing SysTem - High Frequency).

SOMLIT (Service d'Observation en Milieu Littoral) has been officially accredited since 1996 as one of the CNRS (French National Centre for Scientific Research) - INSU (Institute for Earth Sciences and Astronomy) National Observation Services (SNO). SOMLIT’s coordination is hosted by the Observatoire Aquitain des Sciences de l'Univers (University of Bordeaux / CNRS) and the service relies on strong partnerships with nine other institutions (University of Lille, University of the Littoral Opal Coast, University of Caen Normandy, Sorbonne University, University of Western Brittany, La Rochelle University, University of Montpellier, Aix Marseille University, National Museum of Natural History). SOMLIT is one of the nine networks that compose France’s Coastal Research Infrastructure (ILICO).  SOMLIT has strong ties with ILICO’s other networks such as the SNOs MOOSE (Mediterranean Ocean Observing System on Environment), PHYTOBS (microphytoplankton monitoring) and COAST-HF (Coastal Ocean Observing System - High Frequency).