Les écosystèmes suivis
par le Somlit sont distribués sur les 3 façades maritimes de la France
métropolitaine. Ils sont très diversifiés et permettent ainsi l’étude de
nombreux gradients et donc de prendre en compte une large diversité de forçages :
géomorphologie (types de géosystème, profondeur de la colonne d’eau,
superficie, etc.), bassin versant (superficie, usage des sols) et influence continentale
(débits des fleuves et leur charge en matériel dissous et particulaire), climat
et météorologie, statut trophique (oligotrophe, mésotrophe, partiellement
eutrophe), turbidité, etc. Certains de ces écosystèmes font l’objet de
plusieurs sites de suivis (2 à 3) permettant ainsi de mieux comprendre le
gradient côte-large et son évolution pluri-décennale.
Les paramètres choisis permettent de comprendre
l’évolution des écosystèmes en identifiant les modifications à plusieurs niveaux :
- impact
du climat (température, salinité, …) : apports en eau, hydrodynamisme,
saisonnalité des évolutions thermiques - influence
des apports allochtones, marins et continentaux (salinité, pH, sels nutritifs,
paramètres descripteurs de la matière organique particulaire) :
modifications des débits, des apports particulaires, du couplage bentho-pelagos
(remises en suspension et hydrodynamique), marinisation des systèmes - conséquences
sur le fonctionnement de l’écosystème (oxygène dissous, pH, éléments nutritifs,
paramètres descripteurs de la matière organique particulaire et biologie
(biomasse microphytoplanctonique et pico- nanoplanctonique)) :
modification de métabolisme de l’écosystème (flux dissous et particulaires,
qualité de la matière organique particulaire) et importance des compartiments
biologiques impliqués.
La fréquence d’échantillonnage
de 15 jours permet de bien étudier la saisonnalité des processus étudiés. Les
mesures haute fréquence (mesures automatisées in situ toutes les 10 à 20 minutes) effectuées dans le cadre du SNO
COAST-HF sur les sites SOMLIT permettent en outre de prendre en compte les événements
exceptionnels, par essence rares et rapides. Les profils de sonde
multiparamétriques (CTD) permettent enfin de décrire l’ensemble de la colonne d’eau.
La stratégie d’échantillonnage commune à l’ensemble des sites SOMLIT est donc une mesure ou un prélèvement en surface (tous les paramètres : série hydrologique et série pico-nanoplancton) et le long de la colonne d’eau (série CTD), à pleine mer (pour les écosystèmes de la Manche et de l’Atlantique), toutes les deux semaines. Cette stratégie peut être augmentée localement par une fréquence plus importante (hebdomadaire), des prélèvements à plusieurs profondeurs et/ou l’ajout de paramètres. Certaines des données additionnelles font partie du périmètre labellisé du SOMLIT et sont disponibles. Voir le descriptif des stations. De part la très grande spécificité de l’estuaire de la Gironde (grand estuaire macrotidal très turbide), la stratégie d’échantillonnage a dû être adaptée à un prélèvement circa-mensuel de tous les paramètres (série hydrologique) à pleine mer et basse mer, en surface et au fond en trois sites avec un profil de sonde (série CTD) restreint au site le plus aval à pleine mer. L’estuaire de la Gironde étant trop turbide, l’identification et le dénombrement du pico-nanoplancton n’est pas possible.